De metamorfose van Sinterklaas...

De avond ervoor nog in Dubai en de volgende ochtend stond Mats op het podium van school om Twinkle little star te zingen tijdens de kerstshow van school in zijn engelenpak! Vorig jaar nog met de tranen in de ogen maar nu vanwege de jetlag stond hij daar wezenloos te zingen met een paar wallen onder zijn ogen! Ondanks dat ook dit keer Mats een cadeau kreeg van de kerstman zong hij bij thuiskomst gewoon weer de Sinterklaasliedjes...Sinterklaas blijft favouriet!!

Pepijn en Mats halen de kerstboom leeg en spelen twee engelen...

Het leven is goed

Hoe kun je met goed fatsoen schrijven over onze Sinterklaasviering in Dubai zonder dat het decadent wordt? Deze vraag werd door Suus op Koh Chang (waarover later meer) beantwoord met forget it en accepteer nu maar jullie leventje... en wij maar denken dat we zo verantwoord leven;-). De buiten wereld is dus wel wat genuanceerder, en terecht.



Aan de andere kant who cares; Dubai was super gezellig, bijzonder om zo weer even bij elkaar te zijn, heel vanzelfsprekend, bizar als het om de stad gaat (gesluierde vrouwen, veel zand, super modern, architectonisch een hoogstandje) en lekker eten!

Het weerzien van Mats en Morris en Vita was ontroerend. Mats rende meteen achter Morris en Vita aan en wij genoten van een eerste picknick in het park tussen de arabieren met een trui aan! Zo heerlijk om soms een trui aan te hebben. Een wijntje had een weerzien weer helemaal afgemaakt maar dat zat er helaas niet in vanwege het islamitische karakter van het land, maar zelfs zonder die alcoholische versnapering was het een feestje! Mats probeerde het hart van Vita te veroveren door alsmaar aan haar te vragen of ze nu blij was....Dexie keek met een vette glimlach toe en probeerde ondertussen te gaan staan.



Natuurlijk ook Bushj Kaliffa bedongen (hoogtste gebouw van de wereld), de grootste shoppingmall van de wereld bezocht en heerlijk aan het strand gezeten (hier kun je nog met je auto zo het strand oprijden!) en gegeten op het Palm eiland. Maar het echte hoogtepunt was natuurlijk Sinterklaas die geen enkele moeite had gehad om Dubai te vinden (gelukkig maar). De goedheiligman maakte een onuitwisbare indruk toen hij op de deur bonsde en helemaal toen de kids de cadeaumanden zagen...en gelukkig was Karlijn daar met haar eigen tradities waaronder eigen snoepborden (en waagde het niet om van een ander bord een snoepje te bietsen:-)).



Even weer dat "thuis"-gevoel, wat blijft dat een ongekend lekker gevoel als je zo weer bij vrienden kunt zijn.... Karlijn en Rad; jullie kunnen nog altijd een B&B beginnen!!

Sinterklaas en de groeisprongen van Dex..

Je zou hem bijna door alle hectiek vergeten...maar Dex maakt reuze sprongen!! Hij zit, hij probeert te kruipen en als je niet oplet dan is hij zo van het kleed af....De verse happen van Phi Som smaken hem heel goed, wie weet dat hij daardoor al zo'n kanjer is!

Of kwam het doordat de mannen afgelopen week op zichzelf waren aangewezen en daardoor alle ruimte hadden te doen waar ze zin in hadden? Moeders zat immers in Amerika voor een opleiding aan Stanford... Ik bewtwijfel het. Na terugkomst had Rem Mats geheel in het gareel met het feit dat de speen alleen voor in bed is (mij nooit gelukt), zaten ze elke avond voor zessen aan tafel en lag iedereen bijna iedere avond op tijd in bed! Misschien moeten we de rollen in de toekomst toch maar omdraaien? Dan is Stanford in ieder geval een goede investering geweest:-)!



Verder is ook hier Sinterklaas een hot item. De intocht in Dordrecht hebben we al vier keer gezien via uitzending gemist, we genieten van de pepernoten van opa Wim en oma Marion en de schoen is al gezet. Mats heeft een brief gemaakt voor Sinterklaas waarin hij vertelde dat hij met Sinterklaas in Dubai is, bij zijn vriendje Morris en vriendinnetje Vita...dus of de cadeautjes dit jaar daarheen kunnen...ik ben benieuwd of Sinterklaas de boodschap heeft begrepen want naar mijn idee zag ik alleen maar blauwe lijnen en cirkels op de tekening maar ja die Sint is wel wat gewend. In huis wordt druk gezongen; "Sinterklaasje kom maar binnen met je cadeautjes...". Een eigen interpretatie van Mats...en verder zingt Mats rustig ook al kerstliedjes voor de grote kerstshow op school. We denken dat hij niet eens het verschil ziet tussen Sinterklaas en de Kerstman...

Singapore veiliger???

Hier nog wat "vakantie" foto's uit Singapore van onze brandweerman Mats nadat hij eerst nog even van het bed was gesprongen tegen een betonnen vensterbank aan....met zijn voorhoofd. Het resultaat was veel bloed en uiteindelijk negen hechtingen. Maar Mats gedroeg zich als een brandweerheld in het ziekenhuis. Het duurde alleen anderhalf uur voordat meneer wakker wilde worden uit de narcose omdat hij volgens ons meteen ook nog even zijn middagslaap wilde doen. Geef hem geen ongelijk na alle hectiek. Of was het de Aziatische narcose?? Geen idee ook of het normaal is dat ze kinderen helemaal onder narcose brengen voor 9 hechtingen maar hoe dan ook Mats heeft erna weinig last van gehad en de hechtingen zien er ptofessioneel uit.

Lang leve het jongensgezin....

Hechtingen of geen hechtingen, Mats wilde ook nog olifantrijden in de dierentuin in Singapore. Samen met Rem zaten ze ineens op een olifant terwijl Dex en ik snel toensnelden om dit vast te leggen. Mats vertelde ons daarna vrolijk en vastberaden dat hij dit ook wilden gaan doen als Cas, Kim, Bjorn en Joep komen...dus dat wordt olifant rijden in Koh Chang! Gelukkig is dit het eiland van de olifanten dus dat moet wel goed komen.





Moe maar voldaan viel Mats die avond in slaap met zijn brandweerhelm naast hem....

"Floodvacation..."

Tja waar zullen we beginnen met ons verhaal?

We zitten inmiddels in Singapore...na het weekend ervoor in Hua Hin aan het strand te hebben gebivakkeerd. Ik hoor iedereen al denken; niet slecht al die vakantie uitstapjes..eerst naar het strand en dan naar Singapore; er zijn minder leuke dingen te bedenken in het leven. En dat klopt! Maar hoe gek het ook klinkt; we kunnen niet wachten om weer lekker in ons eigen huis te zitten, Mats naar school en iedereen weer in zijn ritme. De afgelopen tijd was al met al toch best hectisch. En dan met name in je hoofd; hoe kom ik aan water, wat als de electriciteit uitvalt, wat kun je eten als je niet kunt koken etc. En als 's-nachts dan ineens ineens de regen met bakken uit de hemel komt inclusief knetterende onweer dan was toch de eerste gedachte; is dit de druppel en komt de straat nu definitief blank te staan? Ook hebben we een aardige generale gehad met een middag en avond zonder stroom; Mats bang, Dex die net zijn fles wilde, geen licht, geen water (want de waterpomp doet het dan niet meer), niemand die wil gaan slapen (dus toen maar met zijn vieren op 1 kamer gelegen) en electrisch koken lukt dan ook niet meer en ja de magnetron voor het flesje van Dex al helemaal niet natuurlijk. We waren net terug uit Hua Hin komen rijden, Rem nog ziek en allebei moe....gezelliger had je ons niet kunnen krijgen toen:-)!

Daarbij de informatie vanuit de regering was en is vaag en tegenstrijdig. Wel kregen we allerlei signalen; alle scholen dicht tot 7 november, vrienden die niet meer naar hun werk konden, lege schappen in de winkel (drinkwater was nergen meer te krijgen en de fabriek van het bedrijf dat normaal aan huis levert stond inmiddels ook onder water), overal zandzakken en nadat de zandzakken niet meer te krijgen waren, metselden mensen muurtjes voor hun huis of hun winkel. De onzekerheid en de veiligheid van de kids deden ons besluiten om weer te vertrekken. Laten we voorop stellen dat we Thailand niet hadden hoeven te verlaten (Hua Hin, Pattaya waren ook prima geweest) maar Akzo heeft in Singapore ook een kantoor waardoor Rem hier makkelijker kan werken. Hier nog een aardig filmpje over wat er nu echt gaande is in Thailand (kon het filmpje niet hierin laden, dus je moet het even kopieren en dan in google plakken)...geeft een aardig beeld over onze situatie!!

www.youtube.com/watchv=b8zAAEDGQPM&feature=related

Dex gelooft het allemaal wel..in zijn heuse zwembroek!

Dus nu zitten we in Singapore in een service appartment. Mats heeft in ieder geval de tijd van zijn leven; we zijn al naar de dierentuin geweest (nog nooit zo'n mooie dierentuin gezien!), Mats is met Rem naar de brandweer geweest die elke zaterdag een open dag houdt (echt heeel leuk!) en gisteren hebben we in een "amphi-bus" Singapore verkend; eerst over de weg en toen de rivier ingereden en al varend door de haven gevaren. Vandaag zijn we samen met Corine en haar familie (vrienden uit Bangkok die hier ook zitten) naar de Botanische tuin geweest. We maken we maar een mooie "floodvacation" van:-)!

Kortom we vermaken ons al blijft het een dubbel gevoel allemaal. Al helemaal als je aan alle Thaien denkt die deze keuze niet kunnen maken. Toch blijft de Thai redelijk laconiek en blijken ze maar weer eens flexibel. Zie hieronder een kleine impressie hoe de Thai reageert op de overstromingen!

Naar nu blijkt is het de verwachting dat "inner Bangkok" het gaat houden en niet helemaal zal onderlopen. Goed nieuws dus! Dit weekend zou het erom hangen vanwege ook het hoogtij vanuit de zee en de "dijken" die het wel of niet zouden houden. Het water komt nog steeds dichterbij maar onze buurt staat nog droog, als ook andere delen van Bangkok. Een enkele straat aan Sukhumvit staat onder (nummer 48 en 50, ter vergelijking; wij wonen op 63..). We hopen dat dit zo blijft aangezien er nog heel veel water afgevoerd moet worden vanuit het Noorden. Het is nog niet allemaal voorbij en al helemaal niet als je aan de gevolgen denkt van de gebieden die wel zijn ondergelopen. Bar en Den; jullie lang weekend naar Ayutta ya kun je wel vergeten, helaas. Wel kunnen jullie samen met Suus en Andre met de kerst krokodillen jagen; er zijn meer dan 1000 krokodillen verdwenen uit de krokodillen farms ten noorden van Bangkok....Het levert per gevangen dier THB 2000 op (zeg zo'n EUR 50)...!!

The modern Thai tragedy

De situatie op dit moment in Bangkok: het blauwe is water, het rode gedeelte is donderdag onder water komen te staan en het lichtgele is nog droog, daar waar wij wonen (rechts van de rivier die door heel Bangkok stroomt! Als je op het plaatje klikt, krijg je een uitvergroting)

Enig idee wat te doen bij overstromingen?? Wij hadden er geen idee van. Tot nu toe... Gelukkig is het nog niet zover bij ons in de straat maar het zal erom spannen de komende dagen. Het water heeft nu ook "inner" Bangkok bereikt, weliswaar de rand van Bangkok maar toch. Het komt dichter en dichterbij. Het water om Bangkok heen heeft een dermate volume en hoogte bereikt dat men nu toch heeft besloten om alle sluisdeuren open te zetten. Het moet toch naar de zee en via de geijkte kanalen en de snel gegraven alternatieve kanalen schijnt het niet meer te lukken. Daarnaast begeven sommige "dijken" het. Of wordt er door de lokale bevolking gesaborteerd omdat ze boos zijn dat de regering er alles aan doet om Bangkok te sparen ten koste van deze mensen. Wie neemt het ze kwalijk als het water aan je lippen staat (letterlijk). En dan hebben we nog hoogwater vanuit de zee wat niet zal gaan helpen.

Bangkok ligt hier precies in het bovenste puntje van het groene gedeelte (in het midden van en onderaan het plaatje) dat omgeven wordt door water aan de noord, oost en westkant....

Vanavond gingen dus ook de zandzakken voor onze deur. Rem hielp mee en Mats wilde natuurlijk niet achterblijven, maar spannend vindt hij het allemaal wel. Zodra Rem uit het zicht was, kwamen de tranen; "waar is papa nou?!"

Inmiddels is er ook nauwelijks water mee te krijgen en raken delen van de schappen in de winkels leeg. Normaal gesproken wordt er bij ons elke zaterdag water gebracht in gallons die je op je watertank kunt zetten, nu leveren ze niet meer. De fabriek staat onder water. Geen enkel ander merk zou nog leveren, zelfde probleem. Dus Rem en ik zijn donderdag nog even snel naar de winkel geweest voor wat extra water maar daar waren alleen nog halve literflesjes verkrijgbaar. Het eindresultaat is dat we toch zijn gaan hamsteren (en ik had het me nog zo voorgenomen om het niet meer te doen@!#@); iets meer dan 100 liter water hebben we nu in huis, een treetje spa rood, pakken sap, flessen appelsap, 6 pakken melkpoeder, tonijn in blik, tomatensaus, rijst, pasta, crackers, pindakaas, nutella en luiers...

Wel nog cola maar geen water meer:

Net nog even een gasfles besteld voor als de electriciteit uitvalt, hopelijk kunnen we dan nog blijven koken (alhoewel die wel beneden staat). Bang voor ons huis zijn we niet; de woonkamer is niet op de begane grond maar 1 verdieping hoger. Wel hebben we te horen gekregen dat we de electriciteit moeten afsluiten (geen airco!) als het water binnendringt, het bad dan moeten laten vollopen met water en de wc moeten afsluiten om het rioleringwater niet naar boven te laten komen...lekker vooruitzicht allemaal. De vraag blijft dan of je nog naar de super kan, tot wanneer je gebruik kunt maken van electriciteit (anders val je echt terug op blikjes en crackers...wel goed voor die laatste zwangerschapskilo's!) en of je nog een beetje mobiel bent, of je alleen nog kan varen door de straten. Het is fijn dat Rem weer terug is, dat is zeker. Het blijft gewoon een rare situatie. De informatie is soms tegenstrijdig, niet volledig en vaag. Je kunt dingen ook niet plaatsen. De wijken die genoemd worden ken je vaak niet. En je weet niet wat je bij een eventuele overstroming te wachten staat. Wat kun je dan nog en wat niet. Scholen zijn nu allemaal dicht gegaan, zoverre er al geen vakantie was voor de kinderen. Gekke dingen zie je ook; een taxi vol met zwemvesten door jouw straat of iemand die dacht dat hij het met 5 zandzakken voor de deur wel gaat redden...nu maar hopen dat we straks niet zo, zoals deze dame, met Dex door de straten hoeven!

Zag net nog een tip op tv voor als de wc's het niet meer doen; een gat maken in een plastic stoel en een vuilniszak erin stoppen, lekker gaan zitten en na de boodschap de zak afsluiten en weggooien! Nou ja, fingers crossed en we wachten maar af. Het blijft wel echt een tragedie die de Thai welisaar op zichzelf heeft afgeroepen door jarenlange ontbossing in het Noorden...maar met deze beschuldiging is niemand nu gebaat: 2,3 miljoen mensen zijn door de overstroming geraakt (800.000 gezinnen), 6500 bedrijven zijn over de kop, 260.000 mensen zijn hun baan kwijt...Totale verwachte kosten; 3 miljard dollar.

Mats en Dex blijven er in ieder geval nog vrolijk onder!

700.000 zandzakken...

...moeten Bangkok beschermen tegen de overstromingen voor de komende dagen...lees ik in de Volkskrant!!

Ik had al wel begrepen dat in het Noorden en Oosten van Thailand delen zijn ondergelopen, maar dat het ook (weer) actueel is in Bangkok, dat hadden we niet door. En zo is het leven van een buitenlander in Thailand. Het regent veel, maar verder is het bovenal warm:-). Er wordt naar school gegaan, gesport, gewerkt en gestudeerd. Nog geen zandzakken dus voor onze deur. Maar na een mail van de ambassade en een mail van de huurbaas begin ik toch weer te twijfelen. De huurbaas blijkt de zandzakken al wel klaar te hebben liggen. Om het vliegveld is een muur gebouwd van zandzakken van 3,5 meter hoog om het vliegverkeer niet te hinderen als het water toch gaat stromen...Dat is wel handig aangezien Rem zondag weer terug komt. Hij heeft overigens wel een neus voor timing. Een klein dejavu; vorig jaar zat Rem namelijk ook in Europa toen de tanks door de straten van Bangkok reden vanwege de redshirts:-)!. Enfin ik heb toen voor niets gehamsterd en uiteindelijk viel in in onze buurt wel mee. De twee potten carbonarasaus staan overigens nog steeds in de kast!

De buurvrouw kon mij nu al vertellen dat er bij de Big C geen water meer te krijgen is. Ook raadde de huisbaas aan om droogvoedsel in te slaan (nou die twee potten lijken me afdoende) en de zaklantaarns klaar te leggen. Dat is misschien wel een goed idee. Ik zag dat we geen batterijen meer hebben en de MAG-LITE uit Nederland blijkt het niet meer te doen. Toch een actiepuntje morgen??

Maar ach het zal hopelijk allemaal wel meevallen. We liggen niet in de gevarenzone en zoals het (helaas) vaak is; de allerarmsten die aan het water wonen, zullen het (weer) te verduren krijgen. In dat opzicht is het leven wrang en moet ik niet zeuren over mijn carbonarapotten! Nog geen foto's van ondergelopen straten dus (en laten we dat zo houden!), maar wel van de twee mannen die op dit moment het huis bewaken voor mij!

Wordt vervolgd!

Broederliefde en het eerste hapje van Dex!

Het weer settelen in Bangkok kostte dit keer meer moeite. Of dat nu komt omdat we gevoelsmatig het laatste jaar in gaan of omdat de vakantie veel te kort was geen idee. De overgang naar de warmte zal ongetwijfeld ook wel een duit in het zakje hebben gedaan. Warmte en zon is natuurlijk prachtig op vakantie maar dag in dag uit in de tropen leven is toch iets dat een impact op je lijf heeft. Dat is helemaal te merken aan Rem die tijdens de vakantie als een jonge alleskunner meerdere dingen tegelijk kon doen (dat is voor een man al een unicum op zich, toch?!) en hier in Bangkok zijn ene been soms niet voor het andere krijgt. De hitte kan je slopen.

Maar goed ondanks de heerlijke te korte vakantie was het goede nieuws dat thuis ook weer thuis voelt. En de tijd vliegt; Dex is 5 maanden en een beetje en is toe aan zijn eerste echte hap! Dus op zondag hebben we daar een hele activititeit van gemaakt. Dex in de wipper, slabber om, Mats erbij en happen maar! Na 1 hap wilde Mats zijn broer eten geven en dat was echt te lief om te zien; "mond open, Dexu, open, toen nou!"....echte broederliefde!

Ondanks dat Dex nog niet helemaal door heeft wat slikken is, veel van de wortelen duwde Dex weer uit zijn mond, ging zijn mond bij elke hap wel open! Dus meneer vond het al met al wel lekker! Thaise wortelen....zoeter dan zoet. Mats had dit ook snel door want toen Dex het wel welletjs vond, at hij snel het bordje leeg met als gevolg twee wortelkoningen als smeerpoezen: